Con l’inizio dell’estate e l’aumento associato della temperatura, l’ozono a livello del suolo (o ozono troposferico) è aumentato in modo significativo in Europa nel giugno 2025. Il Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS) ha previsto l’evoluzione di queste concentrazioni grazie alla catena di modellazione regionale istituita dal servizio, poiché l’ozono a livello del suolo è un inquinante con impatti dannosi sulla salute umana e sugli ecosistemi. Questi particolari episodi si sono verificati prima del normale.
Le previsioni CAMS per l’Europa hanno indicato un aumento delle concentrazioni di ozono a livello del suolo in tutto il bacino del Mediterraneo dal 9 giugno, con livelli in aumento significativo in quasi tutti i paesi europei, ad esclusi quelli della penisola scandinava. Mentre concentrazioni di ozono più elevate durante l’estate europea non sono rare, episodi di questa intensità così presto nella stagione sono insoliti. Questa tendenza è probabilmente legata alle temperature relativamente elevate sperimentate in tutto il continente nelle ultime settimane.
Durante questo episodio, i livelli di ozono in diverse aree hanno superato le soglie stabilite dal Consiglio europeo per proteggere la salute umana dagli effetti nocivi di questo inquinante. La direttiva riveduta sulla qualità dell’aria ambiente (UE/2024/2881), adottata nel novembre 2024, stabilisce un valore obiettivo per proteggere la salute umana: la media massima giornaliera di otto ore non dovrebbe superare i 120 µg/m³ più di 18 volte per anno solare. La direttiva definisce anche una soglia di informazione di 180 µg/m³ per la media oraria.
Laurence Rouil, direttore del Copernicus Atmosphere Monitoring Service, afferma: “Gli aumenti delle temperature sono uno dei fattori principali che spiegano l’aumento delle concentrazioni di ozono a livello del suolo. L’ozono deriva da reazioni fotochimiche che trasformano gli inquinanti emessi dalle attività umane e dalle fonti naturali. Anche il trasporto a lungo raggio di questo inquinante svolge un ruolo importante. CAMS fornisce all’Europa i migliori strumenti disponibili per monitorare e prevedere l’evoluzione di questi episodi e fornire avvisi tempestivi, che sono essenziali per l’attuazione di misure agili e appropriate per mitigare i rischi per la salute e gli impatti ambientali“.
L’ozono a livello del suolo (o ozono troposferico) deriva da complesse reazioni fotochimiche, stimolate dalla luce solare, che coinvolgono ossidi di azoto (NOx) e composti organici volatili (VOC). Entrambi i precursori sono emessi dalle attività umane (trasporto, industria, residenziale), ma alcuni COV sono anche emessi dalla vegetazione.
