I reati che colpiscono l’ambiente sono tra i più redditizi e in più rapida crescita delle attività criminali internazionali.
Nella risoluzione adottata nel giugno 2020, la Conferenza delle parti della Convenzione delle Nazioni Unite contro il crimine organizzato transnazionale (UNODC) ha espresso il suo allarme per la ricerca che indica che i crimini che colpiscono l’ambiente sono diventati alcune delle attività criminali transnazionali più redditizie e sono stati spesso strettamente interconnesse con diverse forme di criminalità e corruzione, e che il riciclaggio di denaro e i flussi finanziari illeciti che ne derivano possono contribuire al finanziamento di altri reati organizzati transnazionali e del terrorismo.
L’UNODC ha recentemente pubblicato il documento “Combating Waste Trafficking. A Guide to Good Legislative Practices“.
Non esiste una definizione universalmente accettata di reato in materia di rifiuti. Nella sua accezione più ampia, si può considerare che la criminalità connessa ai rifiuti può essere generalmente intesa come il commercio, il trattamento o lo smaltimento dei rifiuti in modo da violare la legislazione ambientale internazionale o nazionale e causare danni o rischi all’ambiente e [o] alla salute umana e ai comportamenti connessi, quali atti e omissioni fraudolenti.
Il significato di “reati per rifiuti” può variare a seconda del contesto. In alcuni contesti, i reati in materia di rifiuti possono essere usati come un termine onnicomprensivo per riferirsi non solo ai reati penali relativi ai rifiuti, ma anche ai reati civili e amministrativi. In altri contesti, in cui si discute specificamente di reati penali, si può ritenere che i reati in materia di rifiuti si riferiscano alla criminalità dei rifiuti. La Guida UNODC, che si occupa prevalentemente della responsabilità penale, adotta quest’ultima impostazione.
“Traffico di rifiuti” è anche un termine che può avere definizioni diverse. Nella guida, il traffico di rifiuti è inteso in senso lato e significa importazione, esportazione, trasporto, acquisto, vendita, intermediazione, trattamento, lavorazione, raccolta, smistamento, etichettatura, manipolazione, utilizzo, stoccaggio, riciclaggio, smaltimento e combustione di rifiuti classificati in violazione della normativa nazionale.
Il traffico di rifiuti avviene sia a livello nazionale che internazionale. A livello internazionale, i rifiuti sono di solito trattati dai paesi sviluppati ai paesi meno sviluppati, con flussi commerciali dal Nord globale (Unione europea, Giappone, Stati Uniti d’America e Australia) al Sud globale (Africa, Asia e Sud America).
Il traffico di rifiuti coinvolge una varietà di attori, comprese le società che operano nel settore dei rifiuti leciti e i gruppi criminali organizzati. Sebbene sia difficile stimare l’esatta portata dei reati in materia di rifiuti, essi sono considerati uno dei reati più significativi che colpiscono l’ambiente.
Ciò che è chiaro è la gamma di impatti deleteri della criminalità dei rifiuti e del traffico di rifiuti sull’ambiente, sugli habitat, sulla vita umana e animale, sulla salute pubblica, sulla sicurezza alimentare, sui mezzi di sussistenza, sulle economie, sullo sviluppo e sullo stato di diritto.
I paesi in via di sviluppo e le popolazioni vulnerabili sono i più colpiti dalla criminalità dei rifiuti e dalla tratta dei rifiuti, con le donne, i bambini, le popolazioni indigene, le persone con disabilità, i lavoratori, i poveri, i migranti e le minoranze che devono affrontare i maggiori impatti.
La criminalità legata ai rifiuti in generale ostacola i progressi verso l’attuazione dell’Agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile e il raggiungimento degli Obiettivi di sviluppo sostenibile.
La guida UNODC intende sostenere gli Stati nell’emanare o rafforzare la legislazione nazionale per prevenire e combattere il traffico di rifiuti, in particolare attraverso l’attuazione della Convenzione sulla criminalità organizzata. Di conseguenza, la guida è destinata principalmente ai responsabili politici, ai legislatori e agli estensori legislativi che li supportano per emanare e rafforzare la legislazione.
La guida è suddivisa in otto capitoli:
- Considerazioni generali
- Disposizioni generali
- Reati e responsabilità
- Indagini
- Cooperazione internazionale
- Azioni penali e sanzioni
- Protezione e assistenza
- Coordinamento nazionale
