Quanto sono verdi le città europee? Gli spazi verdi sono vitali per il benessere.

Spazi verdi di alta qualità nelle città, sono cruciali per la salute e il benessere, in particolare per gli anziani, i bambini e le persone a basso reddito. Tuttavia, un briefing dell’Agenzia europea dell’ambiente (EEA), dimostra che l’accesso non è uguale.

Lo studio ha rilevato che le città del nord e dell’ovest dell’Europa tendono ad avere più spazi verdi rispetto alle città dell’Europa meridionale e orientale. La valutazione esamina le disuguaglianze socioeconomiche e demografiche.

Le persone usano i loro spazi verdi locali per l’esercizio fisico e le interazioni sociali, per il rilassamento e il ripristino mentale. I benefici vanno dalla riduzione dei rischi di obesità nei bambini, alla migliore salute cardiovascolare e alla riduzione dei tassi di depressione negli adulti. Parchi, alberi e altre aree verdi migliorano la qualità dell’aria, riducono il rumore, assicurano temperature moderate durante i periodi caldi e aumentano la biodiversità nei paesaggi urbani.

Le infrastrutture verdi, che includono spazi verdi e blu come orti, giardini privati, parchi, alberi lungo le strade, acqua e zone umide, costituiscono in media il 42% della superficie della città in 38 paesi membri del EEA, secondo gli ultimi dati disponibili. La città con la più alta percentuale di spazio verde totale (96%) è Cáceres in Spagna, dove l’area amministrativa della città incorpora aree naturali e semi-naturali intorno al nucleo della città. La città con lo spazio verde totale più basso, solo il 7% è Trnava in Slovacchia.

Le aree verdi accessibili al pubblico costituiscono una quota relativamente bassa dello spazio verde totale, stimata in media solo al 3% della superficie totale della città. Tuttavia, questo varia tra le città, con città come Ginevra (Svizzera), L’Aia (Paesi Bassi) e Pamplona (Spagna), dove lo spazio verde accessibile rappresenta oltre il 15% della zona della città.

Gli ultimi dati disponibili dell’EEA mostrano che la copertura arborea media urbana per le città di 38 paesi membri e paesi cooperanti dell’EEA era del 30%, con le città della Finlandia e della Norvegia con la più alta percentuale di copertura arborea, mentre le città di Cipro, l’Islanda e Malta avevano il più basso.

In tutta Europa, lo spazio verde è meno disponibile nei quartieri urbani a basso reddito rispetto a quelli a reddito più elevato, con differenze spesso causate dal mercato immobiliare, dove le proprietà in aree più verdi sono più costose. Mentre l’Organizzazione mondiale della sanità raccomanda che tutte le persone risiedano entro 300 metri dallo spazio verde, meno della metà della popolazione urbana europea lo fa. Le linee guida nazionali e locali variano in tutta Europa e sono rare le indicazioni su come rendere l’accesso equo tra i gruppi sociali.

Studi di casi provenienti da tutta Europa mostrano come un’azione mirata per ridurre le disuguaglianze nell’accesso a spazi verdi di alta qualità possa massimizzare i benefici per la salute e il benessere della natura nelle città. Coinvolgere le comunità locali nella progettazione e nella gestione degli spazi verdi aiuta a considerare le loro esigenze specifiche ed è stato dimostrato che favorisce il senso di appartenenza e promuove l’uso.

I casi di studio

• Rendere più verde il quartiere edificato, Malmö, Sweden
• ll programma della scuola Oasi, Parigi, France
• Giardini comunitari urbani, Berlino, Germany
• Cortili verdi, Flemish Brabant, Belgium
• Giardino terapeutico e rigenerazione urbana, Zagabria, Croatia
• Progetto strade giardino ‘Tuinstraten’, Anversa, Belgium
• Giardino per i sensi, Tallinn Botanic Garden, Estonia
• Progetto di giardino collettivo diversificato — ‘Orto Collettivo’ — Genova, Italy
• Aprire un parco urbano al pubblico, Getxo, Spain — ‘Thinking Fadura’