La Presidenza del Consiglio europeo e i rappresentanti del Parlamento europeo hanno raggiunto un accordo politico provvisorio su una proposta di fissare gli standard di qualità dell’aria dell’UE da raggiungere con l’obiettivo di raggiungere un obiettivo di inquinamento zero, contribuendo così a un ambiente privo di sostanze tossiche nell’UE entro il 2050. Cerca inoltre di allineare gli standard di qualità dell’aria dell’UE alle raccomandazioni dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
L’accordo deve ancora essere confermato da entrambe le istituzioni prima di passare attraverso la procedura formale di adozione.
Elementi principali dell’accordo
Rafforzamento degli standard di qualità dell’aria
Con le nuove regole, i co-legislatori hanno convenuto di stabilire standard di qualità dell’aria dell’UE rafforzati per il 2030 sotto forma di valori limite e target più vicini agli orientamenti dell’OMS e che saranno regolarmente rivisti. La direttiva rivista riguarda una serie di sostanze inquinanti atmosferiche, tra cui particelle fini e particolato (PM2.5 e PM10), biossido di azoto (NO2), anidride solforosa (SO2), benzo(a)pirene, arsenico, piombo e nichel, tra gli altri, e stabilisce standard specifici per ciascuno di essi. Ad esempio, i valori limite annuali per gli inquinanti con il più alto impatto documentato sulla salute umana, PM2.5 e NO2, sarebbero ridotti rispettivamente da 25 µg/m³ a 10 µg/m³ e da 40 µg/m³ a 20 µg/m³.
L’accordo provvisorio offre agli Stati membri la possibilità di chiedere, entro il 31 gennaio 2029 e per motivi specifici e a condizioni rigorose, un rinvio del termine per il raggiungimento dei valori limite di qualità dell’aria:
- Fino al 1* gennaio 2040 per le zone in cui il rispetto della direttiva entro la scadenza si rivelerebbe irraggiungibile a causa di specifiche condizioni climatiche e orografiche o in cui le riduzioni necessarie possono essere raggiunte solo con un impatto significativo sui sistemi di riscaldamento domestico esistenti
- Fino al 1* gennaio 2035 (con la possibilità di prorogarla di altri due anni) se le proiezioni dimostrano che i valori limite non possono essere raggiunti entro il termine di perseguimento.
Per richiedere questi rinvii, gli Stati membri dovranno includere le proiezioni sulla qualità dell’aria nelle loro tabelle di marcia sulla qualità dell’aria (da stabilire entro il 2028) dimostrando che il superamento sarà mantenuto il più breve possibile e che il valore limite sarà soddisfatto al più tardi entro la fine del periodo di rinvio. Durante il periodo di rinvio, gli Stati membri dovranno anche aggiornare regolarmente le loro tabelle di marcia e riferire sulla loro attuazione.
Tabella di marcia, piani e piani d’azione per la qualità dell’aria a breve termine
Nei casi in cui viene superato un limite o un valore obiettivo o vi è un rischio concreto di superamento delle soglie di allerta o di informazione per determinati inquinanti, il testo impone agli Stati membri di stabilire:
- Una tabella di marcia sulla qualità dell’aria prima della scadenza se tra il 2026 e il 2029 il livello di inquinanti supera il valore limite o obiettivo da raggiungere entro il 2030;
- Piani di qualità dell’aria per le zone in cui i livelli di inquinanti superano i valori limite e target stabiliti nella direttiva dopo il termine;
- Piani d’azione a breve termine che stabiliscono misure di emergenza (ad esempio limitando la circolazione dei veicoli, sospendendo i lavori di costruzione, ecc.) per ridurre il rischio immediato per la salute umana nelle aree in cui le soglie di allerta saranno superate;
I co-legislatori hanno convenuto di includere requisiti più morbidi per stabilire la qualità dell’aria e piani d’azione a breve termine nei casi in cui il potenziale di ridurre alcune concentrazioni inquinanti è gravemente limitato a causa delle condizioni geografiche e meteorologiche locali. Per quanto concerne l’ozono, nei casi in cui non esiste un potenziale significativo per ridurre le concentrazioni di ozono a livello locale o regionale, i co-legislatori hanno convenuto di esentare gli Stati membri dall’istituzione di piani di qualità dell’aria, a condizione che forniscano alla Commissione e al pubblico una giustificazione dettagliata per tale esenzione.
Clausola di revisione
Il testo provvisoriamente concordato invita la Commissione europea a rivedere gli standard di qualità dell’aria entro il 2030 e successivamente ogni cinque anni, al fine di valutare le opzioni per l’allineamento con le recenti linee guida dell’OMS e le ultime prove scientifiche. Nel suo riesame, la Commissione dovrebbe valutare anche altre disposizioni della direttiva, comprese quelle relative al rinvio delle scadenze e all’inquinamento transfrontaliero.
Sulla base della sua revisione, la Commissione dovrebbe quindi presentare proposte per rivedere gli standard di qualità dell’aria, includere altri inquinanti e/o proporre ulteriori azioni da intraprendere a livello dell’UE.
Accesso alla giustizia e diritto al risarcimento
La direttiva proposta stabilisce disposizioni per garantire l’accesso alla giustizia a coloro che hanno un interesse sufficiente e vogliono contestarne l’attuazione, comprese le ONG per la sanità pubblica e l’ambiente. Qualsiasi procedura di revisione amministrativa o giudiziaria dovrebbe essere equa, tempestiva e non proibitivamente costosa, e le informazioni pratiche su questa procedura dovrebbero essere rese pubbliche.
In base alle nuove norme, gli Stati membri dovrebbero garantire che i cittadini abbiano il diritto di chiedere e ottenere un risarcimento qualora si sia verificato un danno alla loro salute a seguito di una violazione intenzionale o negligente delle norme nazionali che recepiscono alcune disposizioni della direttiva.
Il testo modificato dai co-legislatori chiarisce ed amplia anche gli obblighi per gli Stati membri di stabilire sanzioni efficaci, proporzionate e dissuasive per coloro che violano le misure adottate per attuare la direttiva. Se del caso, dovranno tenere conto della gravità e della durata dell’infrazione, che sia ricorrente, e delle persone e dell’ambiente che ne sono interessate, nonché dei benefici economici reali o stimati derivanti dall’infrazione.
Passi successivi
L’accordo provvisorio sarà ora presentato ai rappresentanti degli Stati membri in seno al Consiglio (Coreper) e alla commissione per l’ambiente del Parlamento per l’approvazione. Se approvato, il testo dovrà quindi essere formalmente adottato da entrambe le istituzioni, previa revisione da parte di avvocati-linguisti, prima che possa essere pubblicato nella Gazzetta ufficiale dell’UE ed entrare in vigore. Gli Stati membri avranno due anni dopo l’entrata in vigore per recepire la direttiva nel diritto nazionale.
Il percorso della proposta di revisione della Direttiva sulla qualità dell’aria
Per affrontare l’inquinamento atmosferico, l’UE ha due direttive sulla qualità dell’aria ambiente, risalenti al 2004 e al 2008. La revisione di tali direttive è stata avanzata dalla Commissione europea nell’ottobre 2022, come parte integrante del piano d’azione dell’UE con l’inquinamento zero nel quadro del Green Deal europeo. Nell’ambito di questo piano d’azione, la Commissione si è impegnata a rivedere gli standard di qualità dell’aria dell’UE per allinearli più strettamente alle raccomandazioni dell’OMS.
La proposta della Commissione aggiorna e fonde le due direttive esistenti e introduce l’obiettivo di inquinamento zero per l’aria, da raggiungere entro il 2050. La proposta della Commissione stabilisce anche obiettivi provvisori per il 2030 più vicini agli orientamenti dell’OMS. Secondo la proposta iniziale, gli standard stabiliti saranno regolarmente rivisti fino al 2050, al fine di valutare se devono essere adattati o se devono essere coperti anche altri inquinanti. La proposta mira anche a rafforzare il monitoraggio, la modellazione e i piani della qualità dell’aria.
Il Parlamento europeo ha adottato la sua posizione nel settembre 2023, mentre il Consiglio ha concordato il suo mandato negoziale a livello di Coreper nel novembre 2023.
Il commento di ISDE Italia e di altre associazioni per l’ambiente e la salute
Per chi vuole approfondire
